Title: Recreating Highland Tradition in Neil Gunn’s Butcher’s Broom (1934)

Author: Mody SIDIBÉ (Université Cheikh Anta Diop de Dakar, Sénégal)

Résumé 

Le présent article étudie les coutumes et les traditions de la communauté de pêcheurs du village de Riasgan situé sur les Hautes-Terres écossaises. Dark Mairi, le personnage principal du roman connait les vertus thérapeutiques des plantes et les utilise pour guérir les villageois de plusieurs pathologies. Ces savoirs constituent une composante essentielle du patrimoine immatériel de la communauté. Les populations rurales ont recours à ces éléments de la nature de manière rationnelle dans le souci de respect de l’équilibre des écosystèmes pour préserver leur milieu. Nous proposons de relire le roman de Neil Gunn à la lumière de la théorie écocritique afin d’identifier les principales pratiques de préservation de l’environnement en milieu traditionnel. Neil Gunn, l’un des fondateurs du mouvement de la Renaissance écossaise du vingtième siècle montre dans Butcher’s Broom sa grande conscience environnementale et écologique. Le roman fait un inventaire des principales menaces environnementales en Écosse au début du vingtième siècle. Il ressort des analyses que la modernisation a joué un grand rôle dans la destruction de la relation harmonieuse entre l’homme et son environnement naturel. Dans un contexte de réformes domaniales entrainant l’éviction des fermiers traditionnels, le déclanchement de la guerre et les autres formes d’agressions liées à l’avènement du modernisme, la migration semble être la seule alternative qui s’offre à la communauté de pêcheurs. Dans un langage plein de symboles et d’images, le narrateur décrit une société en profondes mutations.

Mots-clés : coutume, tradition, pêcheur, plante, patrimoine, éviction, modernisme

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